At skabe en ny katterace er et vanskeligt arbejde. Det ville
i øvrigt være mere nøjagtigt at tale om varianter end om racer, for mens
hundeslægten er karakteristisk ved sine forskelligartede former, har kattene,
hvad enten de er tamme eller vilde, en ensartet struktur, som man kun kan lade
variere inden for snævre grænser: pelsens beskaffenhed, dens længde og farve,
samt øjnenes farve, idet sidstnævnte altid stemmer overens med pelsens farve.
Disse ændringer kan ske ved et tilfælde, eller de kan med omhyggelig
planlægning fremavles gennem et avlsprogram.
Avlsteknikken er ikke hundrede år gammel. Den er opstået af
den store begejstring for racekatte, som indtraf i den første halvdel af dette
århundrede. Englændere var de store banebrydere. Ved at gå ud fra nogle
katteracer, der eksisterede dengang, fuldkommengjorde de siameseren og perseren
og fremavlede forskellige særprægede pelstyper.
Abyssinieren, havanaen, burmeseren og rexkatten blev
ligeledes forædlet. Til de almindelige private katteelskere sluttede sig
berømte zoologer og veterinærer. Alle har bidraget til de fremskridt der i dag
har givet os de mange racer.
Den første udstilling af katte fandt sted i 1871 i
Krystalpaladset i London; den blev en triumf, og man mener med rette, at det
var den, som gav stødet til det begyndende avlsarbejde. Derefter var der
udstillinger næsten hvert år, ikke blot i London, men i Birmingham, i
Edinburgh, i Brighton. National Cat Club blev oprettet i 1887, så kom Cat Club
og i 1910 Governing Council of the Cat Fancy, som stadig er den højeste
autoritet, der svarer til Kennel Club for hundene.
I Frankrig blev den første katteklub oprettet i 1924 under
navnet Cat Club de Paris. Mange andre har set dagens lys siden.
I Tyskland fandt den første udstilling sted i 1924 i Nürnberg.
I Canada blev der organiseret udstilling i 1906, mens der i U.S.A. allerede i
maj 1895 fandt et stort »show sted i Madison Square Garden.
I slutningen af tyverne bredte interessen for katte sig fra
Tyskland til vore himmelstrøg. I begyndelsen fik kattefolk lov til at udstille
deres vidundere i forbindelse med stuekulturudstillinger som blev afholdt i
Industribygningen på Vesterbrogade i København. I 1931 blev landets første
katteklub stiftet og 1932 blev den første officielle katteudstilling afholdt.
Se racer.
