Fældning er det periodiske og årstidsbestemte håraffald, som
berører såvel underhår som dækhår. Den er meget tydelig hos katten, som er
udsat for alle slags vejrlig, men foregår mere eller mindre ubemærket hos en
kat, der lever i en lejlighed. Da denne tilbringer vinteren lunt inden døre,
har dens pels ikke længere rollen som beskyttelse mod kulden; om sommeren
undgår den varmen og bliver i sin ejers kølige hus. Alligevel fælder katten, men
fældningen strækker sig over længere tid.
Hos katte, som lever udendørs er fældningen så meget mere
mærkbar, jo større forskel der er på årstiderne. Om efteråret dækkes katten af
et tykt, tæt hårlag, og dens underhår er tættere og grovere. Om sommeren forandrer
pelsen sig og bliver lettere, luftigere. Disse ændringers omfang varierer
afhængigt af racerne, og fældningen er mere iøjnefaldende hos en langhårskat
som perseren end hos en korthårskat som siameseren.
Kattens hud er meget følsom, og hårlaget, der har til opgave
at beskytte den, har en stor varmeregulerende evne. Hårenes affald og
genudvoksningen i forbindelse med temperaturen er fysiologiske og nervemæssige
fænomener; der styres af de mekanismer, som regulerer dyrets konstante
temperatur. Hvis det har feber stritter hårene og bliver luftige som modvægt
mod den indre temperatur.
