Maske, hale og ben på en sealmasket hellig birma får ifølge
en legende deres farve fra Burmas varme muld.
Birmakatten kommer ind et sted mellem siameseren og
perseren, hvad angår karakter, bygning og pelslængde, men den er alligevel i
høj grad en selvstændig race. Desuden nyder den også den hædersbevisning at
være Burmas hellige kat.
Alle birmakatte har maske - mørkere farvetegning på ører,
hoved, hale og ben. Den oprindelige birma var sealmasket, men den findes nu som
blåmasket, lillamasket, chokolademasket og forskellige tortie- og tabbymasker.
Alle betragtes nu som forskellige varianter, men har de samme blå øjne, mørke
punkter, hvide fødder, kropsform og temperament.
Hvad angår kropsform har birmakatten noget af perserens
tæthed og undersætsighed og brede, runde hoved. Men kroppen er imidlertid
længere end perserens, og hovedet er spidsere med en lang lige næse og
forholdsvis store ører.
Med den lyse pels og farvede punkter på hoved, ben og hale
minder birmakatten om siameseren. Men hos denne blåmaskede ser man de hvide
poter, der er helt karakteristiske for birmakatten.
Det enestående og mest karakteristiske træk ved birmakatten
er poterne. Begge forpoter ender i en symmetrisk formet hvid vante.
Udstillingsstandarden er, at det hvide ender i en jævn linje over poten og ikke
overskrider vinklen, hvor pote går over i ben. De hvide områder på bagpoterne
spidser til på bagsiden af benet og slutter lige under hasen og kaldes sporer.
Disse hvide områder er resultatet af et sjældent recessivt genetisk træk,
selvom forskellige legender på en noget mere romantisk måde søger at forklare
deres oprindelse. En fortæller om et overfald på et burmesisk tempel, hvor
ypperste- præsten blev dræbt. En hvid tempelkat sprang op på præstens lig og
straks blev dens pels gylden i lyset, der strålede ud fra templets gudinde.
Kattens øjne afspejlede safiren i gudindens egne øjne, mens ben og hale antog
den varme brune farve af Burmas jord. Poterne, der hvilede på den døde præst,
blev dog hvide som et symbol på renhed.
Den oprindelige sealmaskede hellig birma har nu selskab af
mange forskellige farvede birmakatte, men de har alle de klare safirblå øjne og
søde ansigtudstyk.
En nyere historie fortæller, at et par sealmaskede
birmakatte i 1919 blev givet til den franske opdagelsesrejsende August Pavie,
og englænder - en major Gordon Russell. Hankatten døde på rejsen tilbage til
Frankrig, men hunkatten overlevede og fødte et kuld killinger. Denne hunkat kan
have været begyndelsen til et kontrolleret opdræt af hellig birmakatte i
Frankrig i begyndelsen af 1920'erne, da siamesere og bicolour persere blev
indført i avlsprogrammet. Racen blev officielt anerkendt i 1925. Den har både
perser og siameser i sin karakter. Den er roligere og mindre aktiv end
siameseren, men er ikke så føjelig som perseren.
Rødmasket hellig birma har en creme kropsfarve med varme
orange punkter, de kendetegnende hvide poter, men har lyserød næse og
trædepuder.
BIRMA PUNKTFARVER
- Seal, blå,
chokolade, lilla, rød, creme
- Tortiemasket i alle
farver
Chokoladetabbymasket hellig birma, en af de nyere farver,
har lyse chokoladetabbymønstre på ører, maske og hale, mens kroppen er let
gylden beige.
En blåtortietabbymasket birmakat med en prægtig pels og
hale. En hellig birma pels kræver ekstra pleje, men den er mindre krævende en
langhårsracerne, og pelsen bliver sjældent filtret.
KENDETEGN
Pels: lang, silkeagtig; fyldig krave omkring hals og let
krøllet på maven
Øjne: næsten runde øjne; dybt klare blå
Andre træk: hvide handsker på forpoter; længere hvide
handsker på bagpoter
Soignering: forholdsvist let med regelmæssig børstning og
frisering
Temperament: mild, individualistisk, utrolig loyal