Kattens normale legemstemperatur er 38,8 °C, men den kan
normalt variere mellem 38 og 39,3 °C. Om morgenen er den fra 0,3 til 0,5 °C
lavere end om aftenen, og en voldsom anstrengelse eller en stor sindsbevægelse
kan få den til forbigående at stige med 1 °C. Ved hudens overflade kan den
svinge mellem 30 og 36 °C.
Dyrets indre temperatur stiger, når den omgivende temperatur
ligger over 30 °C. Når varmen op på 40 °C, især i fugtigt klima, kan den dø af
hedeslag. Organismens varmebalance opretholdes på følgende måde:
- varmetabene, der hovedsagelig skyldes udstråling,
åndedrætsfordampning og transpirationen (meget ringe hos katten), opvejes af
den varmefrembringelse, som er en følge af de kemiske iltningsprocesser, der
reguleres af skjoldbruskkirtelen. Endelig modtager hypothalamus varme- og
kuldefornemmelser, som overføres til den fra hudens sanseorganer, og
kontrollerer skjoldbruskkirtlens funktion, blodforsyningen, svedkirtlernes
aktivitet og luftskiftet via lungerne. Takket være denne komplicerede mekanisme
bevarer kroppen en konstant temperatur (homotermi).
Hypertermi, almindeligt kaldet »feber«, kan enten skyldes et
hedeslag eller organismens reaktion på en sygelig tilstand. I nogle enkelte
tilfælde kan den være gavnlig som forsvarsmekanisme, men den kan også fremkalde
alvorlige forstyrrelser, når den kommer over 41 °C. En kat dør, når dens
temperatur stiger til 43 °C. Hypotermi er også tegn på alvorlige forstyrrelser
(ofte i centralnervesystemet). Ved 43 °C standser livsfunktionerne, og dyret
dør.
Se sygepleje.