ORDEN: Trichomstomatida. KLASSE: Ciliata. RÆKKE: Protozoa.
En slægt af encellede infusionsdyr, der almindeligvis lever som snyltere hos kakerlakker, padder og pattedyr. De fleste frøer, tudser og salamandre i Europa og andre steder huser adskillige arter af Balantidium i tyndtarmen og tyktarmen. Hos engelske padder er arterne Balantidium duodeni i tyndtarmen, og B. entozoon og B. elongatum i tyktarmen eller endetarmen. Hos pattedyr er B. eaviae meget almindelig hos marsvin, og B. eoli forekommer hos svin samt hos mennesket. Det er det eneste infusionsdyr, der berettes om hos mennesket, og det forekommer sjældent. B. eoli er almindelig over hele verden i svin og forårsager øjensynlig inden skade i tarmene. Mennesket får parasitten efter nær kontakt med svinet, idet man formodentlig sluger indkapslede infusionsdyr. B. eoli kan ligesom Entamoeba histolytiea forårsage amøbedysenteri. Det er næsten sikkert, at en heldig invasion af menneskets tarm i nogen grad afhænger af underernæring hos værten. F.eks. er der i England kun rapporteret omkring seks tilfælde, mens der berettes om mange flere tilfælde i underudviklede lande. Alle slægtens medlemmer besidder et ensartet dæklag af fimrehår og en veludviklet mund i forenden. Makrokernen er typisk nyreformet, og der findes sædvanligvis to sammentrækkelige vakuoler.
.............................................................................................................