Mange har måttet betale med timers nattesøvn for hunkattes
vedvarende parringskoncerter.
Hunkatte når som regel kønsmodenhed, når de er mellem fem og
ni måneder gamle. De kan da udvikle et tvangsagtigt behov for at modtage mere
kærlighed end den de plejer at være genstand for.
De gnider sig op ad folk og ting, ruller måske formålsløst
rundt på ryggen, ryster af ophidselse eller farer helt vildt omkring. Måske
hyler de, som om de blev pint. Mangen en ejer har bragt katten med disse
symptomer til dyrlægen i den tro, at den måtte være alvorligt syg. Den er i
løbetid.
Der findes nogle hunkatte, som knap nok viser disse
symptomer i det hele taget - eller måske er deres ejere ikke særlig
agtpågivende. Så er der andre, især siamesere, som får naboerne til at tilkalde
politiet for at forhindre en i at myrde sin ægtefælle, hvis man ikke i forvejen
advarer om, hvad den smertelige hylen i virkeligheden betyder.
De fleste katte opfører sig på en måde, der ligger midt
imellem. Deres kalden og den specielle lugt, som de afgiver i løbetiden,
underretter hankatte i miles omkreds om, at de er parate til at parre sig.
Hvor hyppigt en kat kommer i løbetid varierer meget fra kat
til kat, og årstid, vejr og miljø kan alt sammen indvirke på mønsteret.
Orientalske katte synes at komme i løbetid særlig hyppigt og uden ret meget
hensyn til kalenderen. Laboratorieundersøgelser tyder på, at hunkatte kommer i
løbetid hver anden eller tredje uge i januar og februar og derpå igen i juni og
juli, men med mindre hyppige mellemrum.
Imidlertid drager millioner af katteejere sådanne bestemte
erklæringer i tvivl. Løbetiden kan komme helt ned på tre dage, hvis der er en
hankat til rådighed og undertiden vare over fjorten dage, hvis der ikke er det.
En kat er muligvis ikke parat til at tage imod en hankat i sin første løbetid,
og i alle tilfælde er det bedst at vente til katten er ældre, før man opdrætter
et kuld; der er masser af tid.
Dersom man håber at kunne bruge en hunkat til avl men mener,
at den er for ung eller der er en eller anden grund til at undlade det for
øjeblikket, som for eksempel en forestående flytning eller ferie, så hold
katten indendørs. Man er nødt til nøje at overvåge den, da parringsinstinktet
er meget stærkt, og man må undgå at lade vindue eller dør stå åben.
Hvis det er en fritlevende kat, der ikke er opdraget til at
bruge katte-bakke, findes der p-piller, som kan forhindre den i at komme i
løbetid. Selvom lejlighedsvis brug af medikamentet ikke så vidt man ved, har
bivirkninger, er det selvfølgelig bedst ikke at gribe ind i den naturlige
cyklus, og det må foretrækkes at få katten steriliseret, fremfor at fortsætte
med at give piller. Ligeledes bør en kat ikke vedvarende forhindres i parring,
da der i så fald kan udvikles alvorlige forstyrrelser i urin- og kensorganerne.
Se fødselskontrol, kønsmodning. neutralisation, parring.