FAMILIE: Arcidae. ORDEN: Filibranchia. KLASSE: Bivalvia. RÆKKE: Mollusca.
Muslinger, der tilhører den store og vidt udbredte familie Arcidae. De er primitive for så vidt som gælletrådene ikke er indbyrdes forbundet ved hjælp af vævsforbindelser som hos de avancerede muslinger. Hængselmekanismen er også uspecialiseret. Der er omkring 40-50 ens, små bitte tænder langs en lige hængsellinie i stedet for nogle få mere indviklede tænder, der griber ind i hinanden, som hos de avancerede muslinger. Der findes omkring 150 arter af A rea, og de synes at være mest almindelige i de varme have fra lavt vand ned til 500 meters dybde. De europæiske arter omfatter Area tetragona, A. laetea og A. peetuneuloides. Den førstnævnte art bliver 4 cm lang og er udbredt, men ikke almindelig, på klippekyster og i klippespalter. Den findes også neden for lavvandsmærket og er fast forankret til underlaget ved hjælp af grønne byssustråde, som udskilles af en særlig kirtel på foden. Både A rea laetea og A. peetuneuloides forekommer neden for lavvandsmærket og er almindeligst syd og vest for De britiske øer. En af de større arter er Area pexata, der har en skal, der er 5-71/2 cm lang og findes på Nordamerikas kyst, fra Rhode Island til Georgia. Ligesom Arca inflata og A. noae har A. pexata åndedrætsfarvestoffet hæmoglobin, der findes i blodlegemer, der meget ligner hvirveldyrenes. Hos A. inflata er blodlegemerne 0,015 mm tykke og 0,018-D,021 mm i diameter og indeholder en kerne med en diameter på 0,005 mm.
A. noae er en anden stor art, der bliver 7,5-12,5 cm lang. Den lever i Middelhavet og fra North Carolina til De vestindiske øer. Ligesom A. tetragona er denne musling fastgjort til underlaget ved hjælp af byssustråde.
Til forskel fra trådene hos blåmuslinger hærder byssustrådene hos Area imidlertid efter udskillelsen, således at de danner en kegleformet konstruktion bestående af hornplader. Som hos blåmuslinger kan byssustrådene frigøres og udskilles igen hurtigt. Andre arter af Arca er A. amerieana og A. incongrua, der findes fra North Carolina til De vestindiske Øer, A. traversa, der lever ud for New Englands kyst og A. retieulata, der er en varmtvandsart, som lever ud for South Carolinas kyst og i Vestindien. Mange arter af Area og tilhørende slægter lever i havet omkring Australien. Almindelige slægter fra dette område er Bathyarea, Barbatia og Anadara.
.............................................................................................................