Selv en kat udsættes for konflikter, der skaber neuroser. Neuroser
er mindre adfærds- forstyrrelser, fremkaldt af ydre omstændigheder.
Den tamme kats adfærd afhænger af dens opfattelsesevne og de
erfaringer, den har erhvervet, først hos moderen som lille, derpå i kontakt med
mennesker. Det er hovedsagelig på det ernæringsmæssige plan, ved forsvar, ved
kønsaktivitet og i slægtskabsforhold, at en neurose kan komme til udtryk når et
problem med valg, der skaber modsætningsfyldte reaktioner, skaber en
konfliktsituation. Hvis denne ikke løses hurtigt, ender den med en voksende
nervøs spænding og medfører en fremadskridende mangel på tilpasning til
omgivelserne hos dyret.
Ernæringsmæssige neuroser viser sig ofte ved en smag, der
udarter (sygelig spiselyst), hvor katten vænner sig til at slikke på de mest
forskellige genstande eller spise sine ekskrementer. Bulimi (sygelig sult) og
anoreksi (appetitløshed) kan også være en del af den neurotiske adfærd; disse
ting skyldes ofte ejerens fravær, der skaber en konfliktsituation for katten.
De neurotiske reaktioner, der fremkaldes af frygt, står ikke
i rimeligt forhold til årsagen og viser sig efter at en voldsom frygt- og
angsttilstand er overstået. På samme måde giver neurotisk aggressivitet sig
udslag i et forsinket angreb. Den konfliktfyldte genstridighed kan medføre
afvisning af alle de reaktioner, katten har lært inden konflikten.
Neuroser af kønslig oprindelse hindrer fx katten i at parre
sig, når visse ydre betingelser ikke opfyldes, på trods af normal brunst.
Forstyrrelse i familieadfærden fremkalder passive
unormaliteter (katten forlader sit afkom) eller aktive (lemlæstelse og
ødelæggelse af killingerne). En del af de neurotiske symptomer er de såkaldte
»psykosomatiske« sygdomme: selvom de er af psykisk oprindelse viser de sig som
organiske lidelser. Til denne kategori af lidelser hører også den indbildte
graviditet, som ses af og til, især hos racekatte.
Se adfærd, psyke.